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La rivalidad entre los raperos de la Costa Oeste y la Costa Este tiene muchas aristas, pero su punto culmine radicó en la violenta muerte de los dos máximos exponentes del rap en Estados Unidos: The Notorious B.I.G y Tupac Shakur. Muchos misterios rodean estas muertes, hasta el día de hoy los casos sobre estos dos sucesos permanecen abiertos, dejando en suspenso no sólo a familiares sino también a la enorme base de fans del rap de los ’90. ¿Quién mató a Biggie? ¿Quién mató a 2Pac?

Desde Clapps! hacemos un recorrido musical por estos años turbulentos, y en esta segunda parte nos centramos en el conflicto entre discográficas y los motivos que llevaron a la muerte de estos dos referentes del hip hop. El inicio de la disputa entre la Costa Este y la Costa Oeste ¿Cómo comenzó esta rivalidad que finalizó en tragedia?

El primer rastro sobre esta enemistad de corrientes del rap comenzó en 1991, cuando el rapero Tim Dog (East Coast) lanzó la canción Fuck Compton. Compton es una ciudad de Los Ángeles, California, con la que se sentían identificados los mayores exponentes el hip hop de la Costa Oeste de ese momento: el grupo musical N.W.A. El diss de Tim Dog fue claramente dirigido al grupo californiano, donde atacaba a estos raperos con su propio estilo musical. Este ataque tuvo varias respuestas de artistas del West Coast, además de la ya esperada de N.W.A.

Durante este período Dr.Dre se separa de N.W.A, crea su propia discografía (Death Row Records) y graba su primer disco en solitario (The Chronic). Y a partir de estos sucesos Death Row Records comienza a ganar popularidad y a presentar artistas que luego se convertirían en parte de las figuras más famosas del hip hop a nivel mundial, tales como Tupac Shakur, Snoop Dogg o Tha Dogg Pound.

Al mismo tiempo que toda esta revolución musical sucedía en la costa californiana, al otro lado del país, en la Costa Este, se estaba desarrollando una escena igual de importante en la industria musical. Puff Daddy funda su discografía (Bad Boy Records) en 1993, con la cual intentó sumar a Tupac a sus filas, lo que no consiguió, pero lo que sí logró fue firmar con The Notorious B.I.G. Es con esta discografía que Biggie lanza su famoso álbum Ready to Die, con el cual ganó una notable popularidad que lo puso en la mira de las disputas entre el East Coast y el West Coast. Tanto 2Pac como Biggie se sumaron a las disputas entre costas y realizaron varios diss y ataques referidos ellos, protagonizando así el alza de la disputa.

Death Row Records vs Bad Boys Records

Durante la década de los ’90 los sellos discográficos más exitosos fueron justamente a los que pertenecían 2Pac y Biggie, Death Row Records y Bad Boy Records, respectivamente. Antes de que ambos artistas comenzaran a trabajar en dichas discografías, 2Pac y Biggie habían grabado juntos un gran número de canciones, incluso realizaron un famoso freestyle en el Madison Square Garden en 1994. Tenían una amistad fuera y dentro de la música que había logrado unir a estas dos leyendas. Pero esta amistad terminó cuando Tupac fue tiroteado a quemarropa en noviembre de 1994 en las afueras de un estudio de grabación.

Éste fue un confuso incidente del cual nunca se supo toda la verdad, pero Tupac aseguraba que Biggie y Puff Daddy (Bad Boy Records) estaban involucrados en el suceso. A partir de este momento las cosas entre 2Pac y Biggie comenzaron a complicarse. Biggie respondió a esta acusación con la canción Who Shot Ya?, una clara provocación hacia 2Pac, la cual este interpretó como una burla del tiroteo que había sufrido.

Para este entonces 2Pac estaba cumpliendo una condena en la cárcel por una acusación de abuso sexual de la cual posteriormente se lo declaró inocente. Poco después de salir de la cárcel, Tupac respondió al diss de Biggie con otro diss que se convertiría en uno de los más famosos de la historia: Hit Em Up, en el cual le devuelve los insultos a Biggie, proclama haberse cogido a su esposa y asegura que la fama de su enemigo se da porque le copió su estilo. En este punto la disputa ya no era entre estos dos raperos sino también entre las discográficas que los representaban, las cuales incentivaban la enemistad para generar más ventas.

Los medios de comunicación como incentivadores de la disputa

La prensa estadounidense siguió muy de cerca esta rivalidad, mencionándola a menudo y generando en el público y en los fanáticos del hip hop una necesidad de escoger un lado. ¿A quién apoyás, a la Costa Este u Oeste? Para muchos fans la rivalidad entre costas fue una estrategia de marketing no sólo de las discografías involucradas sino también de los medios de comunicación. Esta exacerbación por parte de los medios de comunicación, sin embargo, dio un freno con la muerte de Tupac Shakur, hecho que provocó que ambas costas lograran un consenso pacífico para velar a este gran artista.

Muerte y legado musical

El misterio que rodea la muerte de Tupac Shakur sigue sin resolverse, pero hay muchas teorías al respecto. El 7 de septiembre de 1996, Tupac fue tiroteado desde un auto en movimiento en el semáforo de la intersección de dos calles de Las Vegas. Tupac y unos amigos habían frenado bajo la luz roja del semáforo, Tupac iba en el asiento del acompañante cuando un auto pasó por su lado disparando directamente hacia él. 2Pac fue llevado al hospital donde murió seis días después.

Entre los sospechosos del ataque se encontraba Biggie Smalls y los miembros de Bad Boy Records, pero nunca se pudo comprobar si éstos estuvieron involucrados o no. Biggie negó estas alegaciones, y posteriormente estuvo involucrado en un accidente de tránsito en el que se quebró una pierna y por ello tuvo que usar un bastón hasta el último día de su vida.

Se puede pensar que el accidente de Biggie fue en venganza por su supuesta participación en el asesinato de Tupac, pero esta alegación queda chiquita frente a lo que sucedió después. The Notorious B.I.G también fue asesinado, de la misma manera que Tupac, en un semáforo en rojo, el 9 de marzo de 1997, seis meses después de la muerte de Tupac.

La teoría siempre fue que el asesinato de Biggie fue en venganza del de 2Pac, algo que nunca se pudo comprobar. Sus muertes fueron consecuencias directas de la gran disputa entre el East Coast y el West Coast, lo que llevó a elevar a estos artistas a calidad de leyendas. Tanto Biggie como 2Pac se convirtieron en mártires internacionales, luego de sus muertes, transformándose en ídolos musicales a los que aún al día de hoy se les sigue rindiendo homenaje. Tupac y Biggie no sólo dejaron un legado musical que cambió la historia del  hip hop para siempre, sino también una base de fans esparcida alrededor del mundo que los consideran los dos máximos exponentes del rap.

La música creada por 2pac y Biggie en estos años turbulentos, a pesar de estar cargadas de disputas y controversias, es un legado del cual disfrutarán cientos de generaciones, porque conformaron la base de lo que hoy en día se conoce como gangsta rap. Desde Clapps! les dejamos un par de canciones más para que disfruten de estas dos grandes leyendas.